Mémoire iconique
La mémoire iconique est la mémoire sensorielle visuelle. Elle garde une image brève et détaillée de ce que tu viens de voir pendant bien moins d'une seconde, puis elle s'efface. George Sperling a montré en 1960 qu'elle stocke un instant plus que ce que tu peux rapporter, et Ulric Neisser l'a nommée en 1967. Seul ce à quoi tu prêtes attention passe en mémoire à court terme.
La mémoire iconique est la partie visuelle de la mémoire sensorielle, la première étape du modèle d'Atkinson et Shiffrin. Elle fonctionne automatiquement, capte beaucoup et ne garde tout cela que très brièvement. Ce court chevauchement explique pourquoi un cierge magique agité laisse une traînée de lumière et pourquoi le monde ne devient pas noir à chaque clignement d'yeux.
Sperling affichait une grille de 12 lettres pendant 50 millisecondes. Quand on leur demandait toutes les lettres, les participants n'en citaient qu'environ 4. Il a ensuite fait retentir un son juste après l'affichage pour indiquer quelle ligne donner. Les participants retrouvaient la plupart des lettres de la ligne indiquée, quelle qu'elle soit, donc environ les trois quarts de la grille étaient brièvement disponibles. Quand le son arrivait environ une seconde plus tard, l'avantage avait disparu. L'image s'était effacée avant qu'ils puissent tout lire.
Pour réviser, la leçon est simple : regarder n'est pas apprendre. Un schéma que tu survoles remplit la mémoire iconique un instant puis disparaît si tu ne t'y arrêtes pas pour travailler dessus. C'est pour ça que tu peux regarder le cycle de Krebs dix fois sans savoir le dessiner. Le redessiner de mémoire force l'image à passer en mémoire de travail, puis en mémoire à long terme.
| Condition | Ce que faisaient les participants | Résultat |
|---|---|---|
| Rapport global | Citer toutes les lettres d'une grille de 12 affichée 50 ms | Environ 4 lettres |
| Rapport partiel, son juste après | Citer seulement la ligne indiquée par le son | La plupart des lettres de la ligne indiquée, soit environ 9 lettres sur 12 disponibles |
| Rapport partiel, son 1 seconde plus tard | Même tâche, signal plus tardif | Avantage disparu, pas mieux que le rapport global |
Tom fixe un schéma légendé du cœur pendant deux minutes avant son partiel d'anatomie. Il ferme le livre et visualise la forme, mais ne sait plus où arrivent les veines pulmonaires. Chaque coup d'œil a rempli sa mémoire iconique un instant, mais il n'a jamais transformé l'image en quelque chose qu'il peut rappeler. Le lendemain, il cache les légendes, dessine le cœur de mémoire, compare et comble les trous. Après trois tours, il le légende sans regarder.
- 1Regarde le schéma avec un objectif : quelles parties, dans quel ordre, reliées comment.
- 2Cache-le et redessine-le de mémoire, même grossièrement.
- 3Compare avec l'original et marque ce qui manque ou est mal placé.
- 4Redessine seulement les parties manquantes, puis le schéma entier une nouvelle fois.
- 5Recommence le lendemain et quelques jours plus tard, sans regarder avant.