Mémoire échoïque
La mémoire échoïque est la mémoire sensorielle auditive. Elle garde un bref écho de ce que tu viens d'entendre pendant environ 3 à 4 secondes, juste assez pour saisir la fin d'une phrase que tu n'écoutais pas. Ulric Neisser l'a nommée en 1967. Elle dure plus longtemps que la mémoire iconique des images, mais ce que tu n'écoutes pas disparaît en quelques secondes.
La parole arrive son après son, donc le cerveau a besoin d'une mémoire tampon qui garde les dernières secondes pendant qu'il déchiffre les mots. La mémoire échoïque est ce tampon. C'est pour ça que tu peux dire pardon ? puis répondre avant que l'autre répète sa question. Sa durée dépend de la méthode de mesure : les estimations vont d'environ une seconde à une dizaine de secondes, mais les manuels retiennent en général 3 à 4 secondes.
On l'a mesurée avec une version sonore de l'expérience des lettres de Sperling. En 1972, Christopher Darwin, Michael Turvey et Robert Crowder ont diffusé des éléments dans l'oreille gauche, l'oreille droite et les deux à la fois, puis indiqué quel canal rapporter. Avec le signal, les participants en rapportaient plus que quand ils devaient tout donner, exactement comme avec la grille de lettres. Il était plus facile de dire d'où venait un son que de dire de quel type d'élément il s'agissait.
Pour réviser, la mémoire échoïque explique pourquoi un cours peut sembler clair et ne rien laisser derrière lui. Chaque phrase passe par quelques secondes d'écho. Si tu n'écoutes pas, ou si tu recopies encore la diapo précédente, elle n'arrive jamais en mémoire à court terme. Les notes retiennent ce que l'écho ne peut pas garder, et les relire le jour même les empêche de s'effacer dans les jours qui suivent.
| Caractéristique | Mémoire échoïque | Mémoire iconique |
|---|---|---|
| Sens | Ouïe | Vue |
| Durée approximative | 3 à 4 secondes | Bien moins d'1 seconde |
| Nommée par | Ulric Neisser, 1967 | Ulric Neisser, 1967 |
| Expérience classique | Darwin, Turvey et Crowder, 1972 | Sperling, 1960 |
| Exemple du quotidien | Comprendre une question juste après avoir dit pardon ? | La traînée lumineuse d'un cierge magique agité |
Pendant un cours de 90 minutes, Jana recopie chaque mot des diapos et rate ce que le prof explique sur la raison pour laquelle la réaction est réversible. Cette explication est restée quelques secondes dans sa mémoire échoïque pendant que son attention était sur la diapo, puis elle a disparu. La semaine suivante, elle télécharge les diapos à l'avance, ne note que ce qui est dit à l'oral et passe 15 minutes le soir à transformer ses notes en cinq questions.
- 1Récupère les diapos avant le cours pour ne pas avoir à les recopier.
- 2En cours, note ce qui est dit et ne figure pas sur les diapos : exemples, raisons, indices sur l'examen.
- 3Utilise des mots-clés et des flèches plutôt que des phrases entières, pour continuer d'écouter en écrivant.
- 4Le jour même, prends 10 à 15 minutes pour combler les trous et transformer les points clés en questions.
- 5Si le cours est enregistré, reviens seulement aux passages que tes notes signalent comme flous.