Cartes mémo de terminologie médicale
Les questions du test restent en anglais.
Voici un paquet gratuit de 20 cartes sur les éléments de mots qu'un premier semestre de terminologie médicale te fait apprendre. Le recto de chaque carte nomme un préfixe, une racine ou un suffixe avec un vrai terme qui l'utilise. Le verso donne le sens, décompose le terme et ajoute une chose à retenir.
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Les 20 cartes de ce paquet
Le paquet complet est listé ci-dessous, recto et verso. Les réponses restent repliées tant que tu ne les ouvres pas, tu peux donc t'interroger en faisant défiler.
1. brady- and tachy- (bradycardia, tachypnea): what do these prefixes mean?
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brady- means slow and tachy- means fast, both from Greek. Bradycardia is a heart rate under 60 beats per minute; tachypnea is fast breathing. They are opposites, so learning them as a pair costs less than learning them apart.
2. hyper- and hypo- (hyperglycemia, hypoglycemia): what is the difference?
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hyper- means above or excessive, hypo- means below or deficient. Hyperglycemia is high blood sugar and hypoglycemia is low blood sugar. Hypo- also means under in the physical sense: a hypodermic needle goes under the skin.
3. dys- (dyspnea): what does this prefix mean?
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dys- means bad, difficult or painful. Dyspnea is difficult or labored breathing. Watch the pair dysphagia and dysphasia: phag/o is swallowing, so dysphagia is trouble swallowing, while phas/o is speech, so dysphasia is trouble speaking.
4. poly- (polyuria): what does this prefix mean?
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poly- means many or much. Polyuria is passing large amounts of urine. With polydipsia, excessive thirst, and polyphagia, excessive hunger, it makes up the classic three signs of untreated diabetes.
5. peri- and endo- (pericardium, endocardium): what do these prefixes mean?
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peri- means around and endo- means within. The pericardium is the sac around the heart; the endocardium is the membrane lining the inside of its chambers. The same pair separates pericarditis from endocarditis.
6. cardi/o and my/o (myocardium): which body parts?
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cardi/o is heart and my/o is muscle, so the myocardium is the heart muscle itself. The same roots build electrocardiogram, a record of the heart's electrical activity, and cardiomyopathy, disease of the heart muscle.
7. derm/o and dermat/o (dermatitis): which body part?
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Both mean skin, from Greek derma. Dermatitis is inflamed skin and a dermatologist treats the skin. Most body parts get one root; skin is one of the few with two forms, so expect to meet both.
8. gastr/o (gastritis): which body part?
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gastr/o means stomach, from Greek gaster. Gastritis is inflammation of the stomach lining and a gastroenterologist treats the stomach and intestines. Note the spelling: the combining vowel drops before -itis, giving gastritis rather than gastroitis.
9. nephr/o and hepat/o (nephritis, hepatitis): which organs?
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nephr/o is kidney and hepat/o is liver, both from Greek. Nephritis is an inflamed kidney and a nephrectomy removes one; hepatitis is an inflamed liver. Kidney also has a Latin root, ren/o, which is why renal failure and nephritis describe the same organ.
10. oste/o (osteoporosis): which body part?
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oste/o means bone, from Greek osteon. Osteoporosis is porous, thinned bone and osteoarthritis is joint disease from worn cartilage. Osteomyelitis adds myel/o, marrow, so it is inflammation of bone and marrow, usually from infection.
11. neur/o (neuropathy): which body part?
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neur/o means nerve, from Greek neuron. Neuropathy is nerve disease, often felt as numbness or burning in the feet, and neuralgia is nerve pain. Same root, different suffix, different meaning.
12. pulmon/o (pulmonary edema): which body part?
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pulmon/o means lung, from Latin pulmo. Pulmonary edema is fluid in the lungs and cardiopulmonary means heart and lungs together. Greek supplies a second lung root, pneum/o, as in pneumonia.
13. hemat/o and hem/o (hematoma): what do they refer to?
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Both mean blood, from Greek haima. A hematoma is a pocket of blood collected outside a vessel, hematuria is blood in the urine, and hematology is the study of blood. The same root also ends words as -emia.
14. -itis (appendicitis): what does this suffix mean?
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-itis means inflammation. Appendicitis is an inflamed appendix and tonsillitis is inflamed tonsils. Inflammation is not the same thing as infection: arthritis and dermatitis often have no organism behind them.
15. -ectomy, -otomy and -ostomy (appendectomy, tracheotomy, colostomy): how do they differ?
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-ectomy is removal, -otomy is cutting into, and -ostomy is creating a lasting opening. An appendectomy takes the appendix out, a tracheotomy is an incision into the windpipe, and a colostomy brings the colon to an opening in the abdominal wall. One letter separates cutting in from leaving an opening, so read those endings slowly.
16. -emia (anemia): what does this suffix mean?
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-emia means a blood condition, from the same Greek root as hemat/o. Anemia is too few red blood cells or too little hemoglobin, hyperkalemia is high potassium in the blood, and hypoglycemia is low blood sugar. The prefix tells you the direction.
17. -pathy and -algia (cardiomyopathy, myalgia): what do these suffixes mean?
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-pathy means disease and -algia means pain. Cardiomyopathy is disease of the heart muscle; myalgia is muscle pain. Swap the suffix on one root and you move from a diagnosis to a symptom: neuropathy is nerve disease, neuralgia is nerve pain.
18. -megaly (hepatomegaly): what does this suffix mean?
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-megaly means enlargement, from Greek megas, large. Hepatomegaly is an enlarged liver, cardiomegaly an enlarged heart, splenomegaly an enlarged spleen. It reports size found on an exam or a scan, never the cause.
19. -scopy and -plasty (colonoscopy, angioplasty): what do these suffixes mean?
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-scopy is looking inside with an instrument and -plasty is surgical repair or reshaping. A colonoscopy views the colon; angioplasty widens a narrowed vessel. Keep -scope and -scopy apart: the scope is the instrument, the scopy is the procedure done with it.
20. Hypertrophy versus hyperplasia: what is the difference?
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Hypertrophy is growth in the size of existing cells; hyperplasia is growth in their number. Left ventricular hypertrophy is a thicker heart wall built from bigger muscle cells, while benign prostatic hyperplasia is a bigger prostate built from more cells. Both enlarge the organ, so the ending is what you read, not the prefix.
Pourquoi les éléments de mots valent mieux que la mémorisation de termes entiers
Une liste de vocabulaire médical peut atteindre des milliers de termes. Presque chacun d'eux est construit à partir d'un petit jeu de pièces : un préfixe au début, une racine au milieu, un suffixe à la fin. Apprends quelques dizaines de pièces et tu peux lire des termes que personne ne t'a enseignés.
Décode de la fin vers le début. Lis d'abord le suffixe, puis le préfixe, puis la racine. Pericarditis : -itis veut dire inflammation, peri- veut dire autour, cardi veut dire cœur, donc c'est l'inflammation du sac autour du cœur. Polyneuropathy : -pathy veut dire maladie, poly- veut dire plusieurs, neur veut dire nerf, donc c'est une maladie qui touche plusieurs nerfs. Electrocardiogram : -gram veut dire enregistrement, electr/o veut dire électricité, cardi/o veut dire cœur, donc c'est un enregistrement de l'activité électrique du cœur. Aucun de ces mots n'avait besoin d'être mémorisé en entier.
Une seule règle d'orthographe explique l'essentiel de ce qui paraît irrégulier. Les racines portent en général une voyelle de liaison, écrite cardi/o ou gastr/o. Le o reste quand l'élément suivant commence par une consonne, comme dans gastroscopy, et tombe quand le suffixe commence par une voyelle, et c'est pour ça que le mot est gastritis et non gastroitis.
Comment utiliser ce paquet
Parcours les 20 cartes une fois sans t'arrêter, juste pour voir quels éléments tu possèdes déjà. Dis le sens à voix haute avant de retourner la carte. C'est le rappel à voix haute qui construit la mémoire, pas la relecture du verso dix fois de suite.
Au deuxième passage, fabrique ton propre terme avec chaque élément. Prends une racine sur une carte et attache-lui un suffixe pris sur une autre : gastr/o plus -ectomy donne gastrectomy, l'ablation de l'estomac, et hepat/o plus -megaly donne hepatomegaly, un foie augmenté de volume. Produire le mot est plus difficile que le reconnaître, et c'est exactement pour ça que ça reste.
Fais particulièrement attention aux paires qui ne diffèrent que d'une lettre ou deux, comme -otomy et -ostomy, ou hypertrophy et hyperplasia. Les examens les visent exprès. Si tu rates une de ces cartes, écris les deux termes côte à côte avec leur sens avant de passer à la suite.
Comment StudyPDF crée des paquets à partir de tes propres supports de cours
Vingt cartes couvrent les éléments par lesquels la plupart des cours commencent. La liste de ton enseignant est plus longue, et elle penche en général vers la spécialité qui intéresse ton programme, donc à un moment un paquet générique cesse de correspondre à l'examen que tu passes vraiment.
Importe ta propre liste d'éléments de mots, tes diapos de cours ou ton chapitre de manuel dans StudyPDF et Bo, l'agent de révision, crée des cartes mémo à partir de ce matériel exact. Les cartes gardent les formulations de ton enseignant, chacune renvoie à la page dont elle vient, et les révisions sont planifiées pour que les éléments que tu rates sans arrêt reviennent plus tôt. Commencer est gratuit.
Rédigé par l'équipe StudyPDF. Mis à jour le 2026-08-19.