Blokken (cramming)
Blokken betekent dat je een grote berg stof in één lange sessie vlak voor een toets doorneemt, meestal de avond ervoor. Je komt er de volgende dag misschien mee door, maar het meeste vergeet je snel weer. Dezelfde uren verdeeld over meerdere dagen werkt veel beter.
Blokken voelt productief, omdat je in één keer veel doorneemt en de stof de volgende ochtend nog vers is. Het probleem duikt een paar dagen later op. Je brein behandelt dingen die het maar één keer ziet als niet de moeite waard om te bewaren, dus het meeste lekt weg na de toets. Blokken levert een cijfer op, geen echt leren.
De oplossing is saai, maar ze werkt. Neem dezelfde totale uren en verdeel ze over meerdere dagen. Iets op maandag zien, dan weer op woensdag, dan op vrijdag zet het veel beter vast dan vijf uur achter elkaar op donderdagavond. Dit heet spreiden, en het onderzoek erover is ongeveer zo solide als studieadvies maar kan zijn. De veelgemaakte denkfout is te denken dat één gigantische sessie gelijkstaat aan drie kleine. Dat is niet zo, ook al zegt de klok hetzelfde getal.
Maya heeft vrijdag een biologietoets. In plaats van donderdag de hele nacht door te halen, doet ze maandag, dinsdag en woensdag telkens 40 minuten over dezelfde hoofdstukken. Tegen vrijdag zit de celcyclus er echt in, en de week erna weet ze het nog steeds.