Para hacer un resumen, lee el texto una vez para encontrar la idea principal, léelo otra vez y marca los pocos puntos que la sostienen, y escribe una versión corta con tus palabras. Empieza con una frase que diga el título, el autor y la idea principal. Sigue con las ideas clave en el orden del original. Deja fuera los ejemplos, las citas y tu opinión. Como referencia, apunta a un cuarto o un tercio de la extensión original, o menos en obras largas.
Ese es todo el método. En el resto de esta guía verás cómo hacer bien cada paso, cómo cambia la estructura si resumes un artículo, un tema del libro, un libro entero o una clase, y cómo queda un resumen terminado.
Un resumen es una versión más corta de un texto que conserva solo la idea principal y los puntos que la sostienen, escrita con tus palabras. Quien lo lee entiende lo que dijo el autor sin leer el original.
No es:
- Una paráfrasis. Parafrasear es decir un fragmento con otras palabras y más o menos la misma extensión. Un resumen condensa el texto entero.
- Un comentario crítico. Tu opinión no va en un resumen, salvo que la tarea lo pida.
- Una lista de frases copiadas. Si pudieras subrayar tu resumen en el original, todavía no es un resumen.
Para el término en sí y por qué ayuda a memorizar, mira resumir en nuestro glosario.
1. Ten claro para qué es
Un resumen para clase de Lengua, uno para tus propios apuntes y el resumen de un trabajo académico son tareas distintas. Revisa el límite de palabras y si hay que citar al autor. Para tus apuntes puedes saltarte la frase formal de inicio y centrarte en lo que entra en el examen.
2. Lee el texto entero una vez sin marcar nada
La primera lectura es para ver el conjunto. ¿Qué quiere decir el autor? En artículos y ensayos la idea principal suele estar en el título, el primer párrafo o la conclusión. En un libro de texto, en los títulos y el resumen final del tema.
3. Escribe la idea principal en una frase
Antes de seguir, escribe una frase que responda: ¿de qué trata el texto y qué defiende? Si no te sale, vuelve a leer la introducción y la conclusión. Todo lo demás cuelga de esa frase.
4. Vuelve a leer y marca las ideas clave
Ahora marca los puntos que sostienen la idea principal. En un artículo normal hay entre tres y cinco. Si el texto narra hechos, ayúdate de las preguntas qué, quién, cuándo, dónde, por qué y cómo. Si es un texto argumentativo, marca las razones y las pruebas más fuertes, no cada ejemplo.
Marca poco. Una nota breve al margen por párrafo es mejor que media página en fosforito. La respuesta sobre cómo anotar un libro de texto muestra un sistema sencillo.
5. Quita lo que no sostiene la idea
Fuera los ejemplos, las anécdotas, las repeticiones, el contexto, las cifras que solo ilustran y las citas textuales. Ayudan a convencer en el original, pero no hacen falta para entender la idea.
6. Escríbelo con tus palabras
Cierra el texto y escribe a partir de tus notas. Es el paso más importante: escribir de memoria te obliga a reformular ideas en vez de copiar frases. Empieza con tu frase de idea principal y añade las ideas clave en el orden del autor. Verbos como explica, sostiene, muestra, concluye o propone dejan claro que las ideas son del autor. Escribe en presente y en tercera persona.
7. Compáralo con el original
Abre otra vez el texto y hazte tres preguntas. ¿He captado bien la idea principal? ¿Me falta alguna idea clave? ¿He añadido algo que el autor no dice? Después revisa la extensión y la ortografía.
Para un artículo o un ensayo, esta estructura funciona casi siempre:
- Frase inicial: En «[título]», [autor] sostiene / explica que [idea principal].
- Idea clave 1, con la razón o la prueba en pocas palabras.
- Idea clave 2.
- Idea clave 3 (y 4 o 5 si el texto es largo).
- Frase final: qué concluye o recomienda el autor.
Un párrafo para un texto corto, o un párrafo por cada parte principal si es largo. En presente, en tercera persona y sin valoraciones.
Imagina un artículo de 600 palabras titulado «Por qué olvidamos lo que estudiamos», de J. Rivera. Cuenta el caso de una estudiante que releyó sus apuntes durante horas y aun así suspendió, explica la curva del olvido, cita dos experimentos sobre la autoevaluación, da consejos para usar tarjetas y termina recomendando repasos cortos repartidos en semanas.
Un resumen de unas 85 palabras:
En «Por qué olvidamos lo que estudiamos», J. Rivera sostiene que muchos estudiantes olvidan lo aprendido porque estudian releyendo en lugar de ponerse a prueba. El autor explica que la memoria se debilita rápido si no se vuelve a recordar la información. Según varios experimentos, quienes se autoevalúan recuerdan más una semana después que quienes releen el mismo texto. El artículo concluye que conviene sustituir las sesiones largas de relectura por pruebas cortas repartidas a lo largo de varias semanas.
Fíjate en lo que falta: la historia de la estudiante, los consejos sobre tarjetas y las cifras exactas. Hacen el artículo ameno, pero el resumen funciona sin ellos.
Cómo resumir distintos tipos de texto
Cómo hacer un resumen de un artículo
Céntrate en la tesis y las pruebas. Un párrafo de tres a seis frases basta para casi cualquier artículo de prensa o divulgación. Tienes la versión detallada en la respuesta sobre cómo resumir un artículo.
Cómo resumir un tema del libro de texto
Aprovecha la estructura que te da el autor. Cada apartado se convierte en una o dos frases, las definiciones clave se quedan y los recuadros de ejemplo se van. Para estudiar, añade una pregunta por apartado que puedas responder de memoria más adelante. Combina bien con la respuesta sobre cómo tomar apuntes de un libro de texto.
Cómo hacer un resumen de un libro
En una novela, cuenta los personajes principales, el conflicto central, los giros y el final, en ese orden. Una frase por capítulo es un buen primer borrador; después recorta. En un ensayo, busca la tesis (casi siempre en la introducción) y resume una idea clave por capítulo. Un resumen de libro de una página suele tener entre 250 y 400 palabras, da igual lo largo que sea el libro.
Cómo resumir una clase o un vídeo
Las clases se repiten y se van por las ramas, así que resume a partir de tus apuntes, no de tu recuerdo de toda la sesión. En menos de 24 horas, apunta la pregunta central de la clase, las tres o cuatro respuestas que dio y cualquier definición o fórmula. El método Cornell incluye un espacio para el resumen en cada página, y nuestra plantilla para tomar apuntes ya lo trae.
| Original | Extensión habitual del resumen |
|---|
| Un párrafo | Una o dos frases |
| Un artículo (500 a 1.500 palabras) | Un párrafo, de 75 a 200 palabras |
| Un tema del libro | De media página a una página |
| Un artículo científico | De 150 a 250 palabras, como un abstract |
| Un libro | Una o dos páginas, o un párrafo por capítulo |
| Una clase de una hora | Media página |
Si tu profesor te da un límite de palabras, manda ese. Esto son orientaciones, no normas.
- Empezar con el contexto en lugar de la idea principal. La primera frase debe decir qué defiende el texto.
- Copiar las frases del autor cambiando un par de palabras. Se acerca al plagio y demuestra que no has procesado las ideas.
- Meter tu opinión. «El autor tiene toda la razón» va en un comentario, no en un resumen.
- Dar el mismo peso a todo. La idea principal ocupa más espacio y los ejemplos pequeños, ninguno.
- Cambiar el sentido. Comprueba que no has hecho la tesis más fuerte o más débil de lo que es.
Un resumen escrito de memoria es una de las mejores formas de comprobar tu lectura activa. Si puedes resumir un tema con el libro cerrado, lo has entendido. Si no, sabes exactamente qué parte releer. Por eso resumir sale mal parado en los estudios cuando se copian frases, y mucho mejor cuando se escribe de memoria y se comprueba. Más sobre esto en nuestra guía de métodos de estudio.
Para preparar exámenes, un montón de resúmenes de un párrafo por tema es una buena base para una guía de estudio completa. La plantilla de guía de estudio muestra cómo ordenarlos.
Si necesitas un resumen de tu propio material para estudiar, StudyPDF puede hacerlo. Subes diapositivas, apuntes, documentos o una foto de una página y te crea un resumen con IA con un TL;DR corto, las ideas clave y un resumen en prosa. Cada punto cita la página de donde sale, para que puedas comprobarlo en el original.
Úsalo como punto de partida, no como tus deberes. En clase de Lengua, tu profesor quiere tu propio resumen, y escribirlo tú es lo que entrena la habilidad. Para repasar, un resumen con fuentes junto a tus apuntes ahorra tiempo, y con el mismo material puedes crear preguntas de práctica para comprobar que lo recuerdas. El plan Free incluye unos cuatro materiales a la semana.
¿Cómo se empieza un resumen?
Con una frase que diga el título, el autor y la idea principal, por ejemplo: En «Título», Autor sostiene que X. No empieces con contexto, una cita o tu opinión.
¿Cuáles son las partes de un resumen?
Una versión sencilla: título y autor, idea principal, ideas clave que la sostienen y la conclusión del autor, todo con tus palabras. La mayoría de profesores también esperan presente, tercera persona y nada de opinión.
¿Se pueden poner citas en un resumen?
Normalmente no. Un resumen reformula ideas con tus palabras. Si una expresión exacta es imprescindible, puedes citar unas pocas palabras, pero que sea raro y breve.
¿Cuánto tiene que ocupar un resumen?
En la mayoría de textos, entre un cuarto y un tercio del original. Las obras largas se condensan mucho más: un libro puede quedarse en una o dos páginas. El límite que marque tu profesor siempre va primero.
