Primacy-effect
Het primacy-effect is de neiging om de eerste dingen in een lijst of sessie beter te onthouden dan die in het midden. Het begin blijft hangen omdat je brein meer tijd en focus heeft om het vast te zetten voordat de rest zich opstapelt.
Als je een lijst met dingen één voor één opneemt, krijgen de eerste paar meer aandacht. Je denkt erover na, herhaalt ze, en ze hebben tijd om naar het langetermijngeheugen te verhuizen. De items die later komen, moeten concurreren met alles wat al in je hoofd zit, dus ze vervagen sneller.
Dit is de ene helft van het seriële-positie-effect. De eerste items blijven hangen door het primacy-effect, en de laatste items blijven hangen omdat ze nog vers zijn. Wat in het midden zit, gaat meestal verloren.
Het is belangrijk voor het studeren omdat het begin van een college of studiesessie vaak beter binnenkomt dan de rest. Als je altijd bovenaan je aantekeningen begint, worden dezelfde eerste pagina's sterk en blijven de latere zwak.
Maria leest haar biologieaantekeningen elke keer in dezelfde volgorde. De eerste twee pagina's kent ze altijd uit haar hoofd, maar de onderwerpen halverwege blijven haar op toetsen in de weg zitten. Toen ze begon te wisselen waar ze begint, bleven de zwakke middendelen eindelijk hangen.