Effetto Zeigarnik
L'effetto Zeigarnik è l'idea che i compiti non finiti o interrotti restano in testa più di quelli completati. Prende il nome dalla psicologa Bluma Zeigarnik, che lo descrisse nel 1927. Per lo studio la parte utile è semplice: appena inizi un compito, il cervello continua a spingerti a finirlo.
Si racconta che il suo professore, Kurt Lewin, notò un cameriere che ricordava tutte le ordinazioni ancora aperte, ma le dimenticava appena il conto veniva pagato. Nei suoi esperimenti, le persone interrotte a metà di piccoli compiti tendevano a ricordarli meglio di quelli finiti. Il compito aperto sembra mantenere una specie di tensione mentale finché non viene chiuso.
Attenzione però alle grandi promesse. Studi successivi non hanno sempre trovato questo vantaggio di memoria, e rassegne più recenti lo considerano debole e incostante. Regge meglio la spinta a tornare su un compito lasciato a metà, a volte chiamata effetto Ovsiankina. Ed è proprio questa spinta ad aiutare contro la procrastinazione.
Quindi usalo per partire, non come trucco di memoria. La parte più difficile dello studio sono spesso i primi cinque minuti. Comincia, anche male, e il ciclo aperto ti farà tornare. Chiudi la sessione a metà di un esercizio o con il passo successivo scritto, e ripartire domani sarà molto più facile. Il rovescio: troppi cicli aperti la sera possono tenerti sveglio, quindi scrivili prima di dormire.
Jonas evita da tre giorni la sua scheda di esercizi di statistica. Imposta un timer di cinque minuti e si promette solo di leggere il primo esercizio e scrivere una riga. Finisce per lavorare 40 minuti. La sera dopo si ferma apposta a metà dell'esercizio 6, con una nota su cosa provare dopo, e il giorno seguente si siede senza la solita lotta.
- 1Scegli il primo passo più piccolo possibile, come leggere un esercizio o scrivere un titolo.
- 2Impegnati solo per cinque minuti. L'obiettivo è iniziare, non finire.
- 3Quando ti fermi, fermati a metà, dentro un esercizio o un paragrafo, non a una fine pulita.
- 4Scrivi una riga su cosa viene dopo, così il ciclo aperto ha un punto di rientro chiaro.
- 5Prima di dormire, scrivi in una lista gli altri compiti in sospeso, così smettono di girarti in testa.