SAT o ACT: ¿qué examen deberías hacer?
Ninguno es más fácil, y las universidades de EE. UU. aceptan los dos por igual. El SAT es digital y adaptativo: 98 preguntas en 2 horas y 14 minutos, con más tiempo por pregunta. El ACT es lineal, en papel o en ordenador: 131 preguntas en 2 horas y 5 minutos, más una sección opcional de ciencias. Haz un examen de práctica con tiempo de cada uno y quédate con el mejor.
La mayor diferencia es el ritmo. En el SAT tienes unos 71 segundos por pregunta de Reading and Writing y unos 95 por pregunta de Matemáticas. En el ACT, English te da 50 preguntas en 35 minutos, unos 42 segundos cada una, y en Math y Reading salen unos 67 segundos por pregunta. Si lees rápido y mantienes la calma con el reloj, el ACT puede irte bien. Si te gusta tener tiempo para pensar problemas de varios pasos, suele irte mejor el SAT.
La siguiente diferencia son las ciencias. El ACT tiene una sección opcional de ciencias de 40 minutos con 40 preguntas sobre datos, gráficos y experimentos. Desde septiembre de 2025 ya no cuenta para el composite del ACT, que ahora es la media de English, Math y Reading. El SAT no tiene sección de ciencias, aunque algunos textos y preguntas de matemáticas usan datos científicos.
Las notas también se ven distintas: de 400 a 1600 en el SAT y de 1 a 36 en el ACT. Para comparar tus resultados, usa las tablas de concordancia oficiales del College Board y de ACT. Las universidades miran tu mejor nota, así que repartir la preparación entre los dos casi nunca compensa. Elige uno y céntrate en él.
| SAT | ACT | |
|---|---|---|
| Tiempo de examen | 2 h 14 min, más 10 min de pausa | 2 h 5 min, 2 h 45 min con ciencias |
| Preguntas | 98 | 131, o 171 con ciencias |
| Secciones | Reading and Writing, Matemáticas | English, Math, Reading, Science y Writing opcionales |
| Tiempo por pregunta | Unos 71 a 95 segundos | Unos 42 a 67 segundos |
| Formato | Solo digital, adaptativo | Papel o digital, lineal |
| Calculadora | En toda la sección de Matemáticas | En toda la sección de Math |
| Escala | 400-1600 | 1-36 composite |
| Preferencia de las universidades | Ninguna | Ninguna |
- 1Haz un examen de práctica oficial completo de cada uno, con tiempo, en dos días distintos.
- 2Convierte los dos resultados con la tabla de concordancia oficial entre SAT y ACT.
- 3Apunta cómo llevaste el ritmo y si terminaste cada sección.
- 4Comprueba si alguna universidad de tu lista pide la nota de ciencias o de redacción del ACT.
- 5Elige el examen con la nota convertida más alta. Si están muy parejos, el que te resultó más cómodo.
- 6Comprométete con ese examen y organiza tu preparación en torno a él.