Hoe moeilijk is het Amerikaanse bar exam?
Het bar exam is zwaar, maar de meeste mensen die zich goed voorbereiden, slagen. In 2025 slaagde 84,1% van de eerstekansers van door de ABA erkende law schools, en 92,2% van de afgestudeerden van 2023 slaagde binnen twee jaar. Veel hangt af van de staat: in juli 2025 was het totale slagingspercentage 55% in Californië en 70% in New York. De meesten studeren 400 tot 600 uur in 8 tot 10 weken.
Wat het zwaar maakt, zijn de hoeveelheid stof en het tempo, geen strikvragen. Bij het Uniform Bar Exam (UBE) bestaat het Multistate Bar Examination (MBE) uit 200 meerkeuzevragen in zes uur, waarvan 175 meetellen, dus zo'n 1,8 minuut per vraag. Daar komen zes essays (MEE) en twee praktijkopdrachten (MPT) bij. Het MBE telt voor 50% van de score, de essays voor 30% en de praktijkopdrachten voor 20%.
Welke score je nodig hebt, hangt af van waar je examen doet. UBE-staten leggen het minimum tussen 260 en 270 van de 400; New York vraagt 266. Sommige staten, waaronder Californië, gebruiken het UBE helemaal niet, en de slagingspercentages verschillen sterk.
Het examen verandert ook. Het NextGen bar exam, opgebouwd rond zeven advocatenvaardigheden zoals juridisch onderzoek, juridisch schrijven en cliëntadvies, werd in juli 2026 voor het eerst afgenomen in 10 rechtsgebieden. Volgens NCBE komen er in juli 2027 12 bij, en in totaal hebben 52 rechtsgebieden het ingevoerd, bijna allemaal uiterlijk in juli 2028. Check welke versie jouw staat in jouw examenjaar aanbiedt.
| Groep | Slagingspercentage | Bron |
|---|---|---|
| Eerstekansers, afgestudeerd in 2025 aan door de ABA erkende scholen | 84,1% | ABA, maart 2026 |
| Afgestudeerden van 2023, binnen twee jaar | 92,2% | ABA, maart 2026 |
| New York, juli 2025, alle kandidaten | 70% | Resultaten per staat volgens het ABA Journal |
| Californië, juli 2025, alle kandidaten | 55% | Resultaten per staat volgens het ABA Journal |
| Utah, juli 2025, alle kandidaten (hoogste) | 86% | Resultaten per staat volgens het ABA Journal |
- 1Zoek het format en de minimumscore van je staat op, en of die het UBE, het NextGen-examen of een eigen toets afneemt.
- 2Blok 8 tot 10 weken fulltime studie in je agenda, of langer als je parttime studeert.
- 3Leer eerst de regels van de vaakst getoetste vakken, met korte samenvattingen en flashcards voor vereisten en uitzonderingen.
- 4Maak elke dag MBE-vragen in zo'n 1,8 minuut per vraag en kijk elke fout na.
- 5Schrijf oefenessays en minstens een paar volledige praktijkopdrachten op tijd.
- 6Maak twee tot drie weken van tevoren een volledig proefexamen en steek de resterende tijd in de zwakste vakken.
- 7Bewaak je slaap en een vrije halve dag per week. Vermoeidheid kost punten op een examen van twee dagen.