Hoe leer je filosofie?
Leer argumenten, geen feiten. Lees elke tekst zorgvuldig, geef daarna het argument in je eigen woorden weer: vind de conclusie, de premissen die haar ondersteunen en de gaten. Val het daarna aan. Zoek de zwakste premisse en de sterkste tegenwerping. Sluit af door je eigen argumenten te schrijven, kort en helder. Die vaardigheid is het hele vak.
De meeste studenten proberen te onthouden wat elke filosoof geloofde. Dat mist het punt. Filosofie gaat over waarom ze het geloofden en of de redenering standhoudt. Je echte taak is dus een argument uit elkaar halen en zien hoe het werkt.
Lees langzaam. Eén alinea van Kant of Hume kan een heel argument bevatten. Vind eerst de conclusie (wat ze je willen laten aannemen), daarna de premissen (de redenen die eronder liggen). Schrijf het op als eenvoudige stappen. Kun je het niet in je eigen woorden zeggen, dan heb je het nog niet begrepen.
Stel het daarna op de proef. Welke premisse is het zwakst? Wat zou een slim iemand die het oneens is antwoorden? Goede filosofie is een gesprek, dus oefen beide kanten. Je eigen argumenten schrijven, kort en strak, is wat alles laat beklijven.
- 1Lees de tekst twee keer. Eén keer voor de hoofdgedachte, één keer langzaam om te zien hoe ze er komen.
- 2Vind de conclusie en schrijf de premissen die haar ondersteunen uit in genummerde stappen.
- 3Geef het argument in je eigen woorden weer, in zijn sterkste versie. Zonder te citeren.
- 4Zoek de zwakste premisse en de beste tegenwerping die iemand zou kunnen maken.
- 5Schrijf je eigen korte argument (3 tot 4 stappen) voor of tegen de stelling.
- 6Vergelijk je versie met het boek of het college en verbeter wat je fout had.